Редовната употреба на алкохол може да доведе до развитието на толеранс към приеманите вещества – пиещите изпитват необходимост от повишаване на количеството за получаване на един и същ ефект. При хората, които са генетично предразположени, например онези, които имат случаи на алкохолизъм в семейството си, развитието на зависимостта става много по-бързо. От друга страна статистическите данни сочат, че при децата и жените зависимостта се развива много по-бързо, отколкото при мъжете.
Ефектите, които са вследствие от употребата и злоупотребата на алкохол, се делят на:
